既要看得清、又能量得准，能够更精确测量太阳磁场的望远镜“呼之欲出”。记者从青海冷湖天文基地和中国科学院国家天文台获悉，近日，世界首台用于太阳磁场精确测量的中红外波段望远镜调试进入关键阶段。项目投入使用后，将填补国际上没有中红外波段的太阳磁场望远镜的空白，对于我国太阳物理研究具有重大意义。
据悉，世界首台“用于太阳磁场精确测量的中红外观测系统”（AIMS）由中国科学院国家天文台、中科院上海技术物理所、中科院西安光学精密机械研究所联合研制。目前，多方参与团队正克服各种困难和风险，在青海冷湖天文基地进行设备验收前的各项调试。
在海拔4000米之上的赛什腾山与太阳“面对面”，13日，国家天文台怀柔太阳观测基地主任邓元勇研究员和团队结束一天的现场联调回到驻地。他告诉科技日报记者，关于太阳磁场或天体磁场测量的历史可追溯到110年前。“太阳磁场的基本结构及其性质是目前尚未解决的重大科学问题之一。长期以来，业内普遍认为望远镜口径越大，分辨率越高，这个问题将得以解决。但我们研究发现，单纯依靠高分辨率观测不足以回答这一难题，还取决于矢量磁场的测量精度。AIMS项目核心便是将现在的太阳矢量磁场测量精度提高一个量级，利用红外波段同样磁场强度产生的信号更强这个特点，将太阳磁场测得更准。”邓元勇介绍。
“从看得清到量得准，项目实施的最终目的是通过国际国内合作，共同将太阳物理研究推向更高的高度。”邓元勇坦言。
得益于青海省，海西蒙古族藏族自治州，冷湖工业园管委会等政府部门高度重视和推进，AIMS等多个天文望远镜相继落户青海冷湖。青海省科技厅相关负责人介绍，目前，冷湖天文观测基地配套基础设施省、州共到位资金2.83亿元，科研单位和高校大科学装置总投资达19.2亿元，基地建设稳步推进。已入驻冷湖基地的各项望远镜项目进展顺利，9项35台天文望远镜中，4台望远镜已投入科学观测，28台望远镜已完成观测塔楼建设和圆顶安装，其余望远镜正在加紧研制，拟于年内陆续完成望远镜主体设备或原型机模型设备的安装和调试。
